Communiqué: Canadian Para-Alpine Ski Team embraces youth movement / Un souffle nouveau pour l'équipe canadienne de ski para‑alpin
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Canadian Para-Alpine Ski Team embraces youth movement
CALGARY, ALTA. (Monday, Aug. 15, 2011) – Three new faces were named to the Canadian Para-Alpine Ski Team on Monday as part of an unprecedented injection of young talent.
Rookies Caleb Brousseau, of Terrace, B.C., Braydon Luscombe, of Duncan, B.C., and MichaelWhitney of North Bay, Ont., are among 11 athletes and two guides who will fly the flag for Canada during the 2011-12 International Paralympic Committee (IPC) World Cup season.
They join a veteran-laden para-alpine roster that features Paralympic, IPC World Cup and IPC world championship medallists.
“It’s the first time we’ve ever had an influx of young talent like this,” said Canadian Para-Alpine Ski Team athletic director Brianne Law. “It’s exciting because it’s a direct reflection of the success our Prospect program had last year.
“Our veterans have been around for a long time and enjoyed a lot of success. But the young guys bring a lot of energy as well as talent to our team.”
The new recruits step up from the Prospect program, where they successfully competed at the IPC Nor-Am level last season. Brousseau is a 23-year-old paraplegic whocompetes as a sit-skier. Luscombe and Whitney, both 18, compete in the standing category.
“They are young and have lots of energy in the gym,” said Law. “They already push the older guys and have raised the bar in terms of training. Without even realizing it the veterans are working harder to keep ahead.
“It’s promising for the future. We’ve really looked long-term and started to plan long-term.”
Matt Hallat, who was first named to the national para-alpine team in 2002, said the young guys have already made an impression on their senior colleagues at the team’s summer training camps.
“They’re working extremely hard and everyone has taken notice. It motivates us – the energy is contagious,” said Hallat, the 2011 Canadian para-alpine champion in giant slalom and slalom.
“There have been a few times when young guys have come onto the team but they have been several years apart. To have three guys of similar age and ability come in shows a lot of promise for the future. It’s a very big deal for our team.”
In addition to the new faces, the team is boosted by the return from injury of Kimberly Joines and Morgan Perrin. Joines, of Edmonton, Alta., is one of the planet’s best female sit-skiers. The 17-time IPC World Cup winner is working her way back from a serious injury that ruled her out of the 2010 Paralympics. Perrin, of Vancouver, B.C., is back after suffering a broken foot during the 2011 IPC world championships in Sestriere, Italy.
“Kim was out all last season but she’s had a great summer of training. We’re looking for her to be healthy and be the fierce competitor that she is,” said Law.
Edmonton’s Viviane Forest is working her way back from a concussion but two of the team’s leading lights, Chris Williamson and Karolina Wisniewska, are still struggling with injuries and aren’t sure if they will be able to return to competition in 2011-12.
Williamson, who competes in the visually impaired category, is one of the planet’s most decorated para-alpine athletes. He claimed his 100th IPC World Cup podium in January 2010 but suffered multiple injuries in a crash at the 2011 IPC World Championships in Sestriere, Italy. Wisniewska, of Calgary, Alta., is the first Paralympian to be inducted into the Canadian Ski Hall of Fame. She has fought her way back from several serious injuries and is currently out with a concussion.
“They’ve both sustained significant injuries but they are working hard and are committed to coming back,” said Law of Williamson and Wisniewska.
Two athletes who won’t return in 2011-12 are Sam Danniels, of Whistler, B.C., and Andrea Dziewior, of Nanaimo, B.C., who have decided to hang up their skis.
Dziewior has been part of the national team since 2004 and goes out on top after winning her first Canadian championship earlier this year – taking the giant slalom title at the 2011 Canadian Para-alpine Ski Championships in Kimberley, B.C. The 25-year-old completed a remarkable comeback from injury to compete at the 2010 Paralympics, where she suffered a concussion after finishing the downhill race. Danniels, a sit-skier who sustained a spine injury in a mountain bike accident in 2005, finished fourth at the 2009 IPC World Cup finals in his first ever start.
“Sam showed great talent in his time with the team and Andrea had an amazing comeback from injury at the Paralympics. She retired on a high,” said Law.
Josh Dueck will be one of the athletes to watch this year. The Kimberley, B.C., skier has established himself as one of team’s stars in recent years, picking up a silver medal in slalom at the 2010 Paralympics and winning a new group of fans with a memorable performance en route to claiming gold in skier-X at the 2011 X Games.
“Josh is someone who should be striving to win World Cups in the coming seasons," said Law.
The national team just wrapped up its third training camp of the summer in Whistler. Athletes and coaches are due to head to Chile for an on-snow camp in September before the new IPC World Cup season gets underway in January 2012.
“The dryland camps have been amazing in terms of the training and the team-building,” said Hallat. “We’re getting closer and closer as a team.”
There’s a lot for the Canadian team to look forward to in the 2011-12 season, with Panorama, B.C., playing host to the IPC World Cup finals next March.
“It’s exciting for us to be racing back in Canada,” said Law. “Our team had a lot of success on home soil at the 2010 Paralympics in Whistler and we’re hoping to carry that momentum through at Panorama.”
Canadian Para-Alpine Ski Team
Name
Caleb Brousseau
Josh Dueck
Robin Fémy
Viviane Forest
Matt Hallat
Kimberly Joines
Chloé Lauzon-Gauthier Joliette, Que.
Braydon Luscombe
Morgan Perrin
Kirk Schornstein
Michael Whitney
Chris Williamson
Karolina Wisniewska
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ABOUT ALPINE CANADA ALPIN
Alpine Canada Alpin is the national governing body for alpine, para-alpine and ski cross racing in Canada. With the support of valued corporate partners along with the Government of Canada, Own The Podium and the Canadian Olympic Committee, Alpine Canada develops Olympic, world championship and World Cup medallists to stimulate visibility, inspiration and growth in the ski community. Please visit us at www.alpinecanada.org.
Un souffle nouveau pour l'équipe canadienne de ski para‑alpin
Calgary, AB (lundi le 15 août 2011) – Lundi, dans le cadre d'une injection sans précédent de jeunes talents et d'énergie, on a nommé trois nouveaux athlètes à l'équipe canadienne de ski para‑alpin.
Les recrues Caleb Brousseau (Terrace, C.‑B.), Braydon Luscombe (Duncan, C.‑B.) et Michael Whitney (North Bay, ON) font maintenant partie de l'équipe composée de 11 athlètes et de deux guides qui battront pavillon canadien pendant la saison 2011-2012 de la Coupe du monde du Comité International Paralympique (CIP).
Ils se joignent à la formation de vétérans composant l'équipe de ski para‑alpin qui comprend des médaillés des Jeux paralympiques, de la Coupe du monde CIP et des Championnats du monde CIP.
« C'est la toute première fois que nous avons une telle arrivée de jeunes talents », avance Brianne Law, directrice sportive de l'équipe canadienne de ski para‑alpin. « C'est très stimulant, car c'est le reflet direct du succès que notre programme de la relève a connu l'an dernier. »
« Nos vétérans sont membres de l'équipe depuis longtemps et ils ont remporté de nombreux succès. Toutefois, les jeunes athlètes insuffleront une énergie nouvelle à notre équipe et contribueront à son grand talent. »
Les nouvelles recrues proviennent du programme de la relève dans lequel ils ont concouru avec succès au niveau Nor‑Am CIP, la saison dernière. Brosseau, une paraplégique âgée de 22 ans concourt en tant que skieuse assise. Luscombe et Whitney, les deux âgés de 18 ans, concourent dans la catégorie Debout.
« Ils sont jeunes et ils ont beaucoup d'énergie en salle d'entraînement », mentionne Law. « Déjà, ils poussent les anciens membres de l'équipe et ils ont élevé les standards en ce qui a trait à l'entraînement. Sans même s'en rendre compte, les vétérans travaillent plus fort pour maintenir leur avance. »
« C'est prometteur pour l'avenir. Nous pensons à long terme et nous avons commencé à planifier en ce sens. »
Matt Hallat, qui fut le premier à être nommé au sein de l'équipe nationale de ski para‑alpin en 2002, a souligné que les jeunes athlètes ont déjà eu de fortes répercussions sur leurs collègues seniors lors de séries dans le cadre des camps d'entraînement d'été.
« Ils travaillent extrêmement fort et tout le monde l'a remarqué. Ça nous motive; leur énergie est contagieuse », affirme Hallat, champion canadien para‑alpin de 2011 en slalom et en slalom géant.
« À quelques reprises, par le passé, de jeunes athlètes se sont joints à l'équipe, mais ils sont arrivés à plusieurs années d'intervalle. L'arrivée simultanée de trois athlètes du même âge et aux compétences comparables est très prometteuse pour l'avenir. C'est un grand événement pour notre équipe. »
En plus des nouveaux visages, l'équipe est stimulée par le retour de deux athlètes qui s'étaient blessés, Kimberley Joines et Morgan Perrin. Joines (Edmonton, AB) est l’une des meilleures skieuses assises de la planète. Après avoir subi une grave blessure qui l'avait exclue des Jeux paralympiques 2010, Joines, qui a remporté 17 victoires en Coupe du monde CIP, ne ménage aucun effort pour remonter la pente. Perrin (Vancouver, C.‑B.) est de retour après avoir souffert d'une fracture au pied survenue pendant les Championnats du monde CIP de 2011 à Sestrières en Italie.
« Kim n'a pas concouru pendant toute la saison dernière, mais elle a eu un excellent été d'entraînement. Nous lui souhaitons de la santé et nous désirons qu'elle soit la redoutable compétitrice que l'on connaît », énonce Law.
Viviane Forest, d’Edmonton, fait tout ce qu'elle peut pour revenir après avoir subi une commotion cérébrale. Toutefois, deux des grands noms de l'équipe, Chris Williamson et Karolina Wisniewska, sont toujours aux prises avec des blessures et ils ne sont pas certains qu'ils pourront revenir à la compétition en 2011‑2012.
Williamson, qui concourt dans la catégorie d'handicap visuel, est l’un des athlètes para‑alpins les plus médaillés de la planète. Il a d'ailleurs mérité sa 100e médaille en Coupe du monde CIP en janvier 2010, mais il a subi de multiples blessures lors d'une chute aux Championnats du monde CIP en 2011 à Sestrières en Italie. Wisniewska (Calgary, AB) est la première athlète paralympique à être intronisée au Temple de la renommée du ski canadien. Elle s'est remise péniblement de plusieurs blessures graves, mais actuellement, elle ne concourt pas en raison d'une commotion cérébrale.
« Les deux ont subi d'importantes blessures, mais ils travaillent fort et ils se sont engagés à revenir à la compétition », confie Law à propos de Williamson et de Wisniewska.
Néanmoins, deux athlètes ne reviendront pas en 2011‑2012. En effet, Sam Danniels (Whistler, C.‑B.) et Andrea Dziewior (Nanaimo, C.‑B.) ont décidé d'accrocher leurs skis.
Dziewior faisait partie de l'équipe nationale depuis 2004 et elle quitte au sommet de sa gloire après avoir gagné son premier championnat canadien plus tôt cette année. En effet, elle a remporté le titre au slalom géant dans le cadre des Championnats canadiens de ski para‑alpin à Kimberley, C.‑B. Après un étonnant retour en piste suite à des blessures, l'athlète de 25 ans avait participé aux Jeux paralympiques de 2010 où elle a subi une commotion cérébrale après avoir terminé sa course en descente.
Danniels, un skieur assis qui a subi une blessure à la colonne vertébrale lors d'unaccident de vélo de montagne en 2005, a terminé quatrième lors des finales de la Coupe du monde CIP de 2009, à sa toute première participation en Coupe du monde.
« Sam a fait preuve d’un grand talent pendant son séjour au sein de l’équipe, et Andrea a réussi un épatant retour en piste suite à sa blessure subie aux Jeux paralympiques. Elle quitte sur une bonne note », souligne Law.
Un des athlètes à surveiller cette année sera Josh Dueck. Le skieur de Kimberley, C.‑B., est devenu l’une des étoiles de l'équipe ces dernières années, remportant notamment une médaille d'argent en slalom aux Jeux paralympiques de 2010, et s’attirant un nouveau groupe d'admirateurs grâce à une mémorable performance qui lui a mérité l’or de l'épreuve de ski cross aux X‑Games 2011.
« Josh est quelqu'un qui ne ménagera rien pour remporter des victoires en Coupe du monde », avance Law.
Avant que la saison de la Coupe du monde CIP ne commence en janvier 2012, les athlètes et les entraîneurs doivent se rendre au Chili pour un camp d'entraînement sur neige en septembre.
« Les camps d'entraînement physique ont été extraordinaires pour l'entraînement et pour développer l'esprit d'équipe », indique Hallat. « Les membres de notre équipe sont de plus en plus proches. »
On attend beaucoup de l'équipe canadienne pour la saison 2011‑2012. Aucalendrier, notamment, les finales de la Coupe du monde CIP auront lieu au Canada, à Panorama, C.‑B en mars prochain.
« C'est fantastique pour nous de compétitionner de nouveau au Canada », mentionne Law. « Notre équipe a remporté beaucoup de victoires à domicile, aux Jeux paralympiques 2010 de Whistler, et nous espérons garder le même rythme à Panorama. »
Équipe canadienne de ski para‑alpin
Nom
Caleb Brousseau
Josh Dueck
Robin Fémy
Viviane Forest
Matt Hallat
Kimberley Joines
Chloé Lauzon‑Gauthier Joliette, QC
Braydon Luscombe
Morgan Perrin
Kirk Schornstein
Michael Whitney
Chris Williamson
Karolina Wisniewska
INFORMATION:
Keith Bradford
Director, Communications | Directeur des Communications
Alpine Canada Alpin
#153, 401 – 9th Avenue SW, Calgary, AB T2P 3C5